兼六園のすぐ近くに位置する玉泉園。その歴史は400年ほど前にさかのぼります。
作庭したのは加賀藩の上級武士だった脇田家。江戸時代初期に初代直賢が造園を始め、四代九兵衛まで約100年を費やして完成させました。 加賀藩歴代藩主が築いた兼六園の完成より約120年古い、江戸中期の作庭です。
玉泉園の名は加賀藩2代藩主前田利長の正室玉泉院に由来し、初代直賢は玉泉院の配慮により脇田家に婿入りした縁があります。

玉泉園が兼六園の樹木を借景にし、池泉の水源を兼六園の徽軫灯籠付近の曲水から引いていることも加賀藩と脇田家の親交の深さを物語っています。
明治時代初期に脇田家が金沢を離れた後は西田家が庭園を受け継ぎました。
約2370平米の園には作庭以前から生い茂っていた巨木が見られ、朝鮮五葉松やノウゼンカズラの老樹が名園の変遷を見守っているようです。
昭和35年（1960）には県の名勝に指定されました。

江戸時代初期から中期にかけて玉泉園を作庭した脇田家。
初代直賢は現在のソウルである朝鮮漢城に生まれ、幼名をキム・ヨーチョルといいました。
豊臣秀吉が行った征韓の役で父のキム・シションが亡くなり、孤児となった如鉄を武将宇喜多秀家が日本へ連れて帰りました。
関ケ原の戦いで敗れた秀家は八丈島へ流刑となりますが、如鉄は豪姫（加賀藩前田利家の4女）と金沢城へ入り、加賀藩2代藩主前田利長の正室 お永の方（隠居後の玉泉院）に育てられました。成長した如鉄は利長の近侍となって帰化。加賀藩士脇田重俊の娘婿となり、初代直賢を名乗ります。

2代直能は木下順庵から学問を、千仙叟宗室から茶道を学び、3代直長は茶道の名手で夕庵と号しました。
玉泉園の造園は初代直賢から始まり、4代九兵衛で完成しました。
その後、脇田家は5代直康、6代直温と続き、7代直与の時に明治維新を迎えます。
しかし、明治11年（1878）に脇田家はこの地を離れ、明治38年（1905）以降は、西田家が屋敷や庭園を受け継ぎました。